Das Kunstmuseum Thun präsentiert in jährlich vier bis fünf Wechselausstellungen vorwiegend zeitgenössische Kunst. Neben thematisch und monografisch ausgerichteten Sonderausstellungen wird pro Jahr eine Sammlungsausstellung eingerichtet, die einen Teil der reichen Bestände unter einem besonderen Blickwinkel präsentiert. Die Kunstvermittlung hat im Museum ihren festen Platz: Generationenübergreifend unterstützt sie ein breites Angebot bei der Entzifferung der Sprache der Kunst und lässt Raum für eigene Deutungen.
»Man müsse jetzt den Mut haben, etwas Ganzes und Endgültiges zu schaffen«, schrieb 1946 der Thuner Künstler Alfred Glaus (1890–1971) an den Thuner Gemeinderat und plädierte damit für die Gründung eines Kunstmuseums. Thun besaß damals bereits eine kleine Kunstsammlung, welche aber nicht der Öffentlichkeit zugänglich war. Die Betrachtung von Kunstwerken, so Glaus, habe einen befruchtenden Einfluss auf die geistige Haltung der Bevölkerung. Glaus’ Einsatz zeigte Wirkung: Im Herbst 1948 wurde das Museum in vier Räumen des Thunerhofs unter dem Namen Kunstsammlung der Stadt Thun eröffnet. Glaus selbst wurde zum Museumsdirektor ernannt. Zu den vier Räumen im Erdgeschoss kamen in den 1950er-Jahren weitere dazu. 2003/04 konnten die Museumsräumlichkeiten, die sich inzwischen auf über knapp 1000 Quadratmeter ausbreiteten, total saniert werden. In den Anfängen fungierte die Sammlung selbst als Museum, erst mit den Jahren wurden punktuell Ausstellungen veranstaltet. Um 1984 schließlich wurde die Kunstsammlung in »Kunstmuseum Thun« unbenannt.
Heute zeigt das Kunstmuseum Thun vier bis fünf große Wechselausstellungen. Der Fokus liegt auf zeitgenössischem Kunstschaffen. Die Präsentation von aktuellen Positionen und vielfältigen, internationalen und nationalen Tendenzen haben das Museum über die Region hinaus etabliert.
Jährlich wird die Sammlung im Rahmen von thematischen Ausstellungen der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Die Sammelwerke werden stets neu arrangiert und wiederentdeckt: Es findet ein Dialog zwischen der Kunst der Vergangenheit und der Kunst der Gegenwart statt. Zeitgenössische Arbeiten werden auf ihre historischen Wurzeln hin untersucht.
Ein weiteres Fenster bietet der Projektraum enter. Darin werden neben den Hauptausstellungen jeweils kleinere Projekte realisiert und ausgestellt. Es sind vor allem künstlerische Experimente oder Einblicke in aktuelle Forschungsansätze. Oftmals entstehen diese Projekte in Zusammenarbeit mit Universitäten oder sozialen Organisationen.
Durch ein vielfältiges Vermittlungsangebot wird die Kunst einem interessierten Publikum näher gebracht.
Im Rahmen der Ausstellungen werden beispielsweise besonders für Kinder Workshops angeboten oder Rundgänge für Erwachsene, speziell auch mit Gebärdendolmetscherinnen, entwickelt. Das Kunstmuseum ist zudem ein Ort der Auseinandersetzung und Impulsgebung: Werkgespräche, Diskussionen und Vorträge ergänzen das Ausstellungsprogramm.
Im Glasanbau des Thun-Panorama bietet die multidisziplinäre Zürcher Künstlerin Susanne Keller (*1980) überraschende Ein-, Durch- und Ausblicke. Neben den sieben Guckkasten Objekten präsentiert sie die Fotoserie Körner Gaumen mundet sowie eine Auswahl von Texten und Gedichten. Ausgehend von der Thematik des Rundbilds von Marquard Wocher (1760–1830), in dem die Stadt als Bühne und ihre Bewohner:innen als Akteur:innen präsentiert werden, wird in Kellers modellartigen Guckkästen die Bühnenhaftigkeit, das Inszenierte und das Hintergründige in den Fokus gerückt. Die aus einfachsten Materialien wie Karton, Holz, Acrylfarbe, Metall und gefundenen Bildern entstandenen Guckkästen verschmelzen zusammen mit den traumverloren wirkenden Fotos im Postkartenformat und den Gedichten zu einem dichten poetischen Vorstellungsraum. Durch das Betreten der Ausstellung werden die Betrachtenden selbst zu Protagonist:innen in der Hinterkammer des Auges.
Das zwischen 1809 und 1814 erschaffene Rundbild des Basler Künstlers Marquard Wocher ist das älteste erhaltene Panoramabild der Welt – und das größte Sammlungswerk des Kunstmuseums Thun. Das knapp 7,5 Meter hohe und 38 Meter lange Rundbild wird in einer schlichten Rotunde aus Backstein gehütet. Es zeigt das Alltagsleben der Kleinstadt Thun vor über 200 Jahren, den Schlossberg sowie die malerische See- und Berglandschaft rundherum. Für die Erwachsenen ein Kunstschatz, ist es für die Kleinen ein riesiges Wimmelbild.
Das Rundbild wird durch Zeitdokumente ergänzt, die den Besucher:innen das Leben Marquard Wochers näher bringen. Ein Audioguide liefert außerdem Detailwissen zur Mediengeschichte und -rezeption im 19. Jahrhundert. Das Infomaterial erklärt auch die geschichtlichen Hintergründe im Zusammenhang mit der Errungenschaft des Panoramas. Das Thun-Panorama wird als Depositum der Gottfried Keller-Stiftung vom Kunstmuseum Thun geführt.
In einem dialogischen Zusammenspiel vereint die Ausstellung Collagen von Hans Gerber (1910–1987) und Sabine Hertig (*1982). Hans Gerber entwickelte ab Mitte der 1950er Jahre über fast zwei Jahrzehnte hinweg eine eigene Bildsprache – geprägt von einem skulpturalen Blick auf Fläche und Form. Über 400 seiner Werke sind im Besitz des Kunstmuseum Thun und werden nun erstmals seit 1980 neu präsentiert und kontextualisiert.
Sabine Hertig nutzt das Prinzip der Collage seit 2010 als künstlerische Denk- und Arbeitsweise. Indem sie einzelne Fragmente miteinander in Beziehung setzt und das große Ganze aus Sicht des Details denkt, reflektiert sie zugleich die aktuelle Medien- und Bildwelt. Im Spannungsfeld zwischen analogem Bildmaterial, künstlerischer Handschrift und digitaler Bildgebung, präsentiert die Ausstellung zwei Kunstschaffende, die Vergangenheit und Gegenwart der Collage zusammenführen.
COLLAGE-WERKSTATT
Innerhalb der Ausstellungsräume gibt es eine Collage-Werkstatt. Inspiriert von den Werken der Ausstellung können in diesem offenen Aterlier- und Begegnungsraum eigene Collagen, Bildfragmente und Ideen entstehen.
